Τα φωτοβολταϊκά είναι διατάξεις οι οποίες μετατρέπουν το φως σε ηλεκτρική ενέργεια επί τη βάσει του φωτοβολταϊκού φαινομένου (ειδική περίπτωση του φωτοηλεκτρικού φαινομένου). Η μετατροπή της ενέργειας του φωτός σε ηλεκτρική πραγματοποιείται απευθείας, χωρίς μεσολάβηση οποιασδήποτε άλλης χημικής ή μηχανικής διεργασίας ο βαθμός μετατροπής δε, μπορεί να φτάσει και πάνω από 40%.

Η αρχή λειτουργίας της φωτοβολταϊκής μετατροπής έγινε γνωστή στα μέσα του 19ου αιώνα (1836 A. E. Becquerel) η αξιοποίησή της όμως ξεκίνησε κατά το 1950. Σήμερα η ανάπτυξη των φωτοβολταϊκών είναι ραγδαία, εξαιτίας της ανάλογης εξέλιξης της τεχνολογίας υλικών που κατέστησε δυνατή τη μείωση του κόστους παραγωγής αλλά και την αύξηση της απόδοσης των φωτοβολταϊκών κυψελών. Παράλληλη ώθηση έδωσε και η αναζήτηση φιλικότερων πηγών ενέργειας στα πλαίσια της γενικότερης αντίληψης που αφορά την προστασία του περιβάλλοντος και την οικονομία των ενεργειακών πόρων.

Η έννοια της Εξοικονόμησης Ενέργειας, ανταποκρίνεται σε τρεις βασικούς άξονες:

• Εξίσωση κατά το δυνατόν της απαιτούμενης ενέργειας στα επίπεδα των πραγματικών αναγκών (καλύτερες κατασκευές, μείωση της σπατάλης, σωστή διαχείριση).
• Χρήση συσκευών, μεθόδων και συστημάτων υψηλής απόδοσης.
• Αξιοποίηση ανανεώσιμων πηγών (ήλιος, άνεμος, έδαφος κλπ).

Θα εκπλαγείτε όταν διαπιστώσετε πόση ενέργεια καταναλώνετε άσκοπα και πόση ακόμη μπορείτε να εξοικονομήσετε εφαρμόζοντας νέες μεθόδους και υιοθετώντας σύγχρονη και πιο αποδοτική τεχνολογία.

Η στροφή στην ενεργειακή εξοικονόμηση αποτελεί σήμερα μείζον ζήτημα το οποίο πέραν της οικονομικής του διάστασης, εκφράζει και την τάση για οικολογικότερη συμπεριφορά και την ανάγκη απεξάρτησης από ενεργειακούς στενωπούς.